Barcelona membenarkan mereka sedang berusaha mendatangkan Philippe Coutinho dan Ousmane Dembele. Akan tetapi, upaya mereka tersebut menemui jalan terjal.
Barcelona butuh suntikan tenaga baru di lini depan setelah ditinggal Neymar, yang pindah ke Paris Saint-Germain dengan memecahkan rekor transfer pemain termahal sepanjang sejarah.
Dengan uang 222 juta euro (sekitar Rp 3,5 triliun) yang mereka dapatkan dari transfer Neymar, Barca berusaha merekrut Coutinho dan Dembele. Blaugrana pun mengajukan tawaran bernilai besar, yang kabarnya masing-masing bernilai 100 juta euro (sekitar Rp 1,5 triliun), untuk dua pemain tersebut.
Namun, sejauh ini klub pemilik dua pemain itu tak tergoda dengan tawaran Barca. Liverpool bersikeras tak mau menjual Coutinho, sedangkan Borussia Dortmund juga keukeuh mempertahankan Dembele.
Manajer umum Barca, Pep Segura, sempat mengklaim klubnya sudah semakin dekat dengan perekrutan Coutinho dan Dembele. Tapi, klaim Segura itu mendapatkan bantahan dari manajer Liverpool Juergen Klopp dan CEO Dortmund Hans-Joachim Watzke.
Sekretaris Teknis Tim Utama Barca, Robert Fernandez, mengakui timnya dihadapkan pada situasi sulit meski Coutinho dan Dembele siap bergabung dengan mereka. Salah satu kendala utama yang menghambat Barca adalah tidak adanya klausul buyout dalam kontrak dua pemain itu dengan klub masing-masing.
"Bukan hanya Barca, tapi tim mana pun yang mencari pemain-pemain berkualitas terlibat dalam situasi yang sangat sulit di bursa transfer ini," ujar Robert yang dikutip Soccerway.
"Kenapa? Karena bursa transfer adalah di mana klub-klub seperti kami ingin merekrut pemain berkualitas. Tidak ada klausul buyout, jadi itu membuat segalanya jadi lebih sulit. Ya, kami sedang bernegosiasi dengan beberapa klub untuk melakukan sejumlah perekrutan, tapi kami sadar akan kesulitannya," imbuh Robert.
"Kami harus bekerja dengan cara kami dan semoga bisa menuntaskan kesepakatan secepat mungkin. Dembele dan Coutinho adalah dua pemain penting yang sangat kami sukai sejak lama. Mereka punya kondisi dan usia yang tepat serta bisa beradaptasi dengan permainan kami," lanjutnya.
"Dengan rasa hormat kepada Liverpool dan Dortmund, ketika ada negosiasi Anda butuh waktu, Anda harus membahas berbagai hal agar menguntungkan kami dan mereka. Kami masih punya waktu, ingin bergerak lebih cepat, tapi mengakui mereka adalah dua pemain yang kami inginkan. Tapi, klub-klub yang akan memutuskan apakah akhirnya kami bisa menyelesaikan dua transfer itu," simpul Robert.
Di bursa transfer musim panas ini, Barca sejauh ini baru mendapatkan Gerard Deulofeu, Nelson Semedo, dan Paulinho.
